راز جالب محققان آمریکایی: حیوانات خانگی، کلید بهبود عملکرد مغز

به گزارش خط سلامت مطالعه‌های تازه‌ای که در این زمینه انجام‌شده، به‌وضوح نشان می‌دهند که همزیستی با حیوانات خانگی، به‌ویژه برای سالمندان، فواید شگفت‌آوری دارد.

مطالعه‌ای که توسط محققان دانشگاه میشیگان و فلوریدا انجام شد، نشان داد که نگهداری از حیوانات خانگی، به ویژه در مدتی طولانی (بیش از ۵ سال)، با کاهش روند زوال توانایی‌های شناختی در افراد مسن ارتباط دارد. در این بررسی، اطلاعات مرتبط با ۱۳۶۹ فرد سالمند با میانگین سنی ۶۵ سال که در آغاز مطالعه هیچ اختلال شناختی خاصی نداشتند، جمع‌آوری و تحلیل شد. نتایج این پژوهش نشان داد که بیش از نیمی از شرکت‌کنندگان (۵۳ درصد) دارای حیوان خانگی بودند و از این تعداد، ۳۲ درصد به مدت بیش از ۵ سال از حیوان خانگی نگهداری کرده بودند.

در حالی که سگ و گربه بیشترین محبوبیت را به‌عنوان حیوانات خانگی دارند، این مطالعه طیف گسترده‌تری از حیوانات را نیز شامل می‌شد. شرکت‌کنندگان از حیوانات دیگری مانند خرگوش، همستر، پرنده، ماهی و حتی خزنده، نگهداری می‌کردند. به‌نظر می‌رسد که صرف داشتن ارتباط با یک حیوان‌ خانگی، بی‌توجه به نوع آن، می‌تواند اثرات مثبتی بر سلامت شناختی انسان داشته باشد.

یکی از جنبه‌های قابل توجه این تحقیق، آزمون‌های شناختی انجام‌شده برای ثبت نمرات شناختی شرکت‌کنندگان بود. نمرات این آزمون‌ها از صفر تا ۲۷ متغیر بودند و در طول ۶ سال تحت نظارت قرار گرفتند. نتایج مطالعه نشان داد که سرعت کاهش نمرات شناختی در صاحبان حیوانات خانگی کمتر از دیگران بود. علاوه بر این، افرادی که برای مدت طولانی‌تری (بیش از ۵ سال) از یک حیوان خانگی نگهداری کرده بودند، کمترین میزان کاهش در این نمرات را تجربه کردند.

یافته‌های این پژوهش تأکید می‌کنند که حیوانات خانگی چیزی فراتر از دوستانی دوست‌داشتنی هستند. آن‌ها نقش مهمی در سلامت روانی و فیزیکی افراد ایفا می‌کنند. وجود حیوانات خانگی می‌تواند با کاهش استرس، افزایش تعاملات اجتماعی، و ایجاد حس مسئولیت، به‌طور مستقیم و غیرمستقیم بر سلامت مغزی تأثیر مثبت بگذارد.

مطالعات اخیر نشان می‌دهند که نگهداری از حیوانات خانگی می‌تواند راهکاری ساده اما مؤثر برای جلوگیری از کاهش عملکرد شناختی در سالمندان باشد. اگرچه تحقیقات بیشتری در این زمینه نیاز است، اما شواهد موجود حاکی از آن هستند که حیوانات خانگی می‌توانند به‌عنوان کلیدی برای سلامت مغز به شمار روند. بنابراین، انتخاب و نگهداری از یک حیوان خانگی می‌تواند نه‌تنها به زندگی شادی بیشتری ببخشد، بلکه به‌طور غیرمستقیم سرمایه‌گذاری در سلامت آینده نیز باشد.